Definició
Ajudant-se de les mans en lloc dels ulls per encertir-se del camí, per evitar de topar, d’ensopegar, de caure, etc.
La cambra era totalment fosca i hi vam haver d’entrar a les palpentes.
Per extensió, sense cap mena d’orientació.
En aquesta qüestió vaig a les palpentes; no m’han donat cap mena de referència que em pugui orientar.
També: a palpes, a palpons, a palp
Etimologia
Alteració del dialectal palpantes, derivat de palpant, gerundi de palpar, del llatí palpare, mateix significat.
Usos
[29 de maig de 1937] M’he alçat i he anat a despertar la tia Alberta, que dormia profundament. «Hi ha bombardeig», li he dit. Mentre cercava a les palpentes la roba per vestir-me, se sentien més explosions. Els xiulets i les sirenes no paraven.
Marià Manent, El vel de maia (Barcelona: Destino, 1985), pàg. 90L’altre dia era al cine. Com que els acomodadors han desaparegut, els que hi arriben tard s’han de guiar a les palpentes. Un espectador va manipular el mòbil i el va convertir en una llanterna. A les cases d’abans, les llanternes corrien per un calaix, juntament amb els caps d’espelma, per si un dia se n’anava la llum. Les espelmes també s’han sintetitzat en el telèfon, que no solament permet veure pel·lícules ell mateix, sinó que ens acompanya al cine.
Manuel Cuyàs, Enamorats de l’Audrey Hepburn. Notes de cada dia (Barcelona: Proa, 2015), pàg. 20
A Elna diem «a les palpantes» del gerundi del verb «palpar».
I també tenim l’expressió «a palpamà» o «al palpamà», és a dir: «palpant amb la mà». Per exemple: «agafar un peix al palpamà».